La coiffe des rotateurs correspond à un ensemble de tendons qui entraîne des mouvements au niveau de l’épaule et du bras. Ces tendons sont au nombre de quatre (sous-scapulaire, sus-épineux, sous-épineux, petit-rond) auxquels il faut ajouter le tendon du long biceps qui coulisse dans une gouttière.

Ces tendons ont tendance à s’user avec le temps notamment lorsqu’ils sont souvent sollicités (gestes répétitifs et/ou bras au-dessus de l’horizontal).

Lorsque ces tendons commencent à s’user on parle de tendinite. Parfois, l’évolution naturelle entraine une usure complète, on parle alors de « rupture » de la coiffe des rotateurs.

Le patient peut décrire alors des douleurs au niveau du moignon de l’épaule, nocturnes ou lors de certains gestes de la vie courante. Lors de la consultation, le médecin examine l’articulation. Il s’aidera d’examens complémentaires : radiographie, échographie, IRM, arthroscanner…

En fonction, le médecin adaptera au mieux le traitement : rééducation, infiltrations, chirurgie…

Si les tendons ne sont pas rompus, un traitement médical par rééducation et infiltrations sera le plus souvent suffisant.

Si les tendons sont rompus, chez des patients jeunes, actifs et sportifs, il faudra discuter d’une réparation chirurgicale sous arthroscopie avec réinsertion du tendon à sa position d’origine avec un système d’ancrage. Cela nécessite une hospitalisation brève.

Une rééducation de 3 à 6 mois est nécessaire après ce type de chirurgie.